Gunung Raung sedang meletus. 

1927

Raoeng, betapa salahnya kita menilainya ketika kita mendaki gunung itu pada bulan April dan melihat ke bawah dari tepi kawah ke kaldera raksasa, yang di tengahnya, seperti bukit kecil, titik erupsi sekunder mengeluarkan sedikit asap. Sepertinya dia sedang mendekati kematiannya.

Muncul rencana-rencana berani di benak kami untuk turun ke perutnya dan berjalan di tanah, lima ratus meter di bawah kami, tempat yang belum pernah diinjak oleh makhluk hidup mana pun.

Yah, kita memang mengetahui sejarah gunung berapi itu dari berbagai tulisan, bagaimana belum lama ini, selama letusan tahun 1913, kerucut tengahnya menjulang hingga seratus meter dalam waktu yang sangat singkat yaitu tiga minggu; kita juga tahu bahwa letusan di masa depan tidak dapat dikesampingkan; tetapi sayangnya, selama bertahun-tahun kita tidak melihat apa pun darinya dari dataran, selain siluetnya yang besar dan lebar di cakrawala timur, yang pada malam yang cerah tampak berwarna ungu dan emas.

Memang benar bahwa awan jamur kecil muncul di atas tepi bergerigi pada tahun 1926, tetapi kami tidak terlalu mempermasalahkannya, dan bukankah wajar jika sebuah gunung berapi sesekali menampilkan ciri khas seperti itu?

Dan sekarang jawabannya. Pada hari -hari pertama bulan Agustus, awan tebal muncul, dan setiap lima atau sepuluh menit terdengar gemuruh samar, seperti suara guntur, bergema lama di udara yang tenang di atas dataran . Siang dan malam, kadang lebih lembut, kadang lebih intens, suara kerja bengkel tempa raksasa itu bergema di cakrawala.

Kekuatan-kekuatan mengerikan bergerak di antara unsur -unsur batuan, Roh Raoeng menembus lorong kawah yang dipenuhi magma yang mengeras, dan ia terus menekan. 

Lalu ia menjadi lebih tenang, tetapi kepribadiannya semakin intens. Awan kelabu kini membentang di langit biru monsun timur, seperti cakar raksasa, di atas kami, dan abu mulai berjatuhan, berupa bubuk putih halus.

Sang Raoeng telah mendapatkan kembali keagungannya, dan dengan penuh antisipasi kami memutuskan untuk mengunjunginya dan menyaksikan gerakannya yang perkasa, tinggi di atas segalanya di kastil awan yang sunyi.

Dan pada tanggal 17 September (1927) kami berangkat, kali ini berlima, diikuti oleh sekelompok kuli yang mengesankan, semuanya membentuk jalan panjang berkelok-kelok melalui kebun kopi Soember Wringin di senja pagi.

Tidak ada suara jangkrik yang memekakkan telinga, tidak ada paduan suara jangkrik yang mengganggu kesunyian hutan purba, kami bergerak cepat dengan menunggang kuda dan hanya sesekali seekor burung rangkong badak terbang tinggi di atas kami dengan desiran sayapnya yang mendesah.

Dalam perjalanan, kami bertemu dengan seorang pengawas dari Dinas Vulkanologi, yang setelah tiga minggu berkemah dalam kesunyian, sedang turun ke Soember Wringin untuk mandi. Pertemuan seperti itu di pegunungan sangat tidak biasa; orang-orang langsung berbicara satu sama lain, seolah-olah mereka sudah saling mengenal sejak lama. Tentu saja, ada banyak pertanyaan tentang aktivitas dan perubahan di kawah tersebut.

Kami harus berjalan jauh sampai burung kasuari pertama mengumumkan kepada kami bahwa Pondok Soemor sudah dekat, dan memang kami segera dapat turun dari kuda untuk beristirahat sejenak di bawah pepohonan yang lebih rindang sebelum melanjutkan perjalanan mendaki dengan berjalan kaki.

Pendakian pun dimulai. Satu per satu kami semakin tenang, jarak semakin melebar hingga masing-masing kembali ke kecepatan biasanya. Kami terus maju di bawah hutan yang semakin transparan. Hindari menyentuh tanduknya, karena tertutup lapisan abu yang tebal. Upaya ini selalu gagal, mengakibatkan hujan abu lebat di leher dan mata.

Dia menerjang puing-puing, yang menumpuk tinggi akibat erosi dan waktu, mengeluarkan kepulan asap tebal setiap kali meraih kemenangan.

Jalan setapak itu secara bertahap menjadi semakin curam dan, dengan membungkuk karena kelelahan, kami terus mendaki hingga, setelah satu setengah jam, kami sampai di Pondok Mantri, tempat perkemahan Dinas Vulkanologi berada di tengah rerumputan tinggi.

Kami melanjutkan perjalanan lebih jauh ke atas, tidak jauh dari batas vegetasi, agar kami dapat mencapai tujuan secepat mungkin setelah perkemahan kami siap.

Saat itu tengah hari, pukul dua, dan sementara kami terus mengamati awan abu yang membubung jauh di atas kawah, satu per satu, tetes demi tetes, para kuli muncul dari rerumputan.

Ketika seluruh rombongan ekspedisi tiba dan tenda-tenda didirikan, ternyata dua dari tiga ayam yang kami bawa tidak menunggu saat kami memutuskan nasib mereka dan telah mati dengan tenang. Tanpa ragu, mereka telah meramalkan nasib mereka. Rupanya, ayam-ayam itu juga telah meramalkannya, karena mereka selamat.

Setelah makan siang, kami memutuskan untuk melihat ke atas sana, ke kawah yang mengerikan itu. Jalan setapak di gunung berkelok-kelok di antara semak belukar alder yang kering dan semak-semak Jawa yang diselimuti warna putih di Semenanjung Iberia bagian timur dan selatan, hingga semua vegetasi tiba-tiba berakhir, dan kami berdiri di tepi lereng abu -abu yang kami rindukan, kerucut puing yang panjang dan mematikan menuju puncak, yang dilintasi oleh jurang-jurang dalam dan bergerigi yang dikenal sebagai barancos, yang terbentuk oleh longsoran salju akibat letusan gunung berapi dan erosi.

Pertempuran terakhir telah dimulai untuk mencapai tempat suci itu, lekukan kecil di bawah Puncak St. Jacob, tempat begitu banyak tokoh terkemuka berdiri dan merenungkan pemandangan megah yang ditawarkan kawah dari sini. Junghuhn, tokoh terkemuka di antara semua ahli vulkanologi Hindia, berdiri di tempat yang sama pada tahun 1844, di tepi 'kawah setan,' yang hanya berani didekatinya dengan hati-hati, merangkak dengan tangan dan lututnya. Setelahnya, Verbeek dan begitu banyak lainnya, Brouwer, van Gent, dan Kemmerling, mengamati kaldera yang perkasa dari sini. Aneh, semua pengunjung ini datang dari jauh.

Aku memikirkan semua ini sambil mendaki, dan lereng yang curam sudah terlupakan.

Tiba-tiba aku berdiri lagi, seolah-olah beberapa bulan sebelumnya, di tepi jurang, di mana pemandangan yang tak terlupakan kini terbentang di hadapanku.

Jauh di bawah, di tengah ruang yang dikelilingi oleh puncak-puncak berbatu, tempat kerucut kecil itu menjulang seperti jerawat yang marah, aku mendengar gemuruh yang dalam datang dari perut bumi. Tiba-tiba, awan tebal dan padat melesat keluar dari kawah, sementara ledakan itu membuatku mundur selangkah. Ratusan lapili dan bom raksasa terlempar ke udara bersama awan asap, melayang beberapa saat di angkasa, meninggalkan jejak asap, jatuh kembali dan meledak, berguling di sepanjang lereng kerucut dengan suara dentuman keras.

Seperti mimpi dan sangat aneh, semua gerakan seolah melambat karena jarak yang memisahkan saya.

Ledakan lain terjadi, awan gas itu seperti gumpalan otak, yang meledak menjadi bola raksasa, sebuah gumpalan besar yang melesat ke langit dalam gulungan berliku di atas gunung pada ketinggian seribu meter, di mana ia melesat, berputar dan melengkung, didorong oleh angin.

Ledakan-ledakan itu kini terjadi secara beruntun dengan cepat, dan sebelum kepulan asap sebelumnya menghilang, letusan baru pun terjadi. Sementara itu, matahari telah menghilang di balik cakrawala yang jauh, kegelapan menyelimuti, dan kawah mulai bersinar dan bercahaya.

Dalam ledakan berikutnya, semburan bom merah panas menyembur dari jurang yang mengerikan. Perlahan-lahan bom-bom itu naik dalam orbit berapi dan kemudian melengkung ke bawah di dekat mulut jurang, di mana mereka berlama-lama seperti mata bintang yang menyala, cahayanya perlahan memudar.

Gunung berapi itu terus beraktivitas tanpa henti hingga tiba-tiba menjadi sunyi.

...negara-negara, dengan ide-ide mereka sendiri, kekhawatiran mereka sendiri, yang semuanya terhanyut di sini dengan cara yang sama oleh emosi akan kekuatan alam yang luar biasa.

Keheningan itu kini menakutkan, kegelapan membuat kita curiga. Tapi kemudian mulut kawah mulai bersinar lagi, semakin terang dan semakin terang, hingga ratusan roket melesat ke atas, seluruh kawah bersinar terang, dan kemudian terdengar dentuman yang begitu mengerikan, begitu memekakkan telinga, sehingga kita tidak lagi bisa mendengar atau melihat.

Terpesona, kami tetap duduk untuk beberapa saat lagi, angin dingin membuat kami menggigil. Sudah waktunya untuk turun, dan menyusuri jurang gelap gulita yang semakin dalam dan dalam menuju kehampaan, kami sampai di perkemahan. Malam itu kami tidur beberapa jam di atas tubuh gunung berapi yang sempit dan berguncang.